匂いの先はケモノ道-番外編-『Happiest hour』【R18版】（単話）

『Happiest hour』——一番幸せな時間。番外編にこの題が付くとき、それはたいてい、本編を見届けた読者だけがもらえる甘いおまけだ。山場を越えた二人が、何でもない時間をただ慈しむ。そういう余白を描くための一編なのだろうと、サブタイトルが先に教えてくれる。

『匂いの先はケモノ道』という本編名に据えられた「匂い」という嗅覚のモチーフは、理屈より先に惹かれ合う本能的な引力を思わせる。番外編であるこの一話では、その引力に身を任せきった二人が、もう警戒も遠慮もいらない距離で過ごす時間が綴られていそうだ。すれ違いの棚に置かれてはいるけれど、ここでの主題はむしろ、たどり着いた幸福の手触りのほうにある気がする。

向いている人：本編を愛していて、二人の地続きの幸せをもう少し覗いていたい人。

少し注意：番外編・単話なので、本編未読だと関係の背景や二人の歩幅がつかみにくい。先に本編を通すと、この時間の甘さが何倍にもなる。

満ち足りた者だけが見せる表情というものがある。その「一番幸せな時間」の質感を、ぜひ自分の目で。